Web Service (usługa internetowa) to technologia umożliwiająca komunikację i wymianę danych między różnymi aplikacjami za pośrednictwem sieci, najczęściej internetu. Niezależnie od języka programowania czy platformy, usługi te pozwalają systemom "rozmawiać" ze sobą, co jest fundamentem, na którym opierają się dzisiejsze aplikacje webowe i mobilne. Choć historycznie istniało wiele standardów, dzisiejszy krajobraz jest zdominowany przez jeden styl architektoniczny: REST.
REST (Representational State Transfer) to obecnie najpopularniejszy i niemal wszechobecny styl projektowania usług internetowych, często nazywanych REST API. Jego sukces opiera się na prostocie i wykorzystaniu sprawdzonych mechanizmów protokołu HTTP. To idealne rozwiązanie dla nowoczesnych systemów online, które muszą być elastyczne i skalowalne.
/api/users/123).SOAP (Simple Object Access Protocol) to starszy, bardziej sformalizowany protokół, który był popularny w erze korporacyjnej. W przeciwieństwie do elastyczności REST, SOAP narzuca ścisłe reguły i opiera się w całości na formacie XML. Jest to przykład technologii, którą można spotkać, pracując z istniejącymi, dużymi systemami korporacyjnymi, ale nie używa się jej do tworzenia nowych projektów.
Złożoność: SOAP jest znacznie bardziej skomplikowany niż REST. Wymaga szczegółowych kontraktów (plików WSDL), które opisują każdą operację, co czyni go trudniejszym w implementacji i debugowaniu. Jego ścisła struktura była jednak zaletą w budowie skomplikowanych dedykowanych systemów w przeszłości, gdzie liczyła się formalna poprawność i wbudowane standardy bezpieczeństwa.
| Cecha | REST | SOAP |
|---|---|---|
| Status | Nowoczesny standard | Technologia legacy |
| Format danych | Głównie JSON | Zawsze XML |
| Złożoność | Prosty i elastyczny | Skomplikowany i sformalizowany |
| Typowe użycie | Aplikacje webowe, mobilne, mikroserwisy | Starsze systemy korporacyjne, bankowość |
Podsumowując, wybór technologii Web Service zależy od kontekstu. Dla wszystkich nowych projektów, zwłaszcza tych przeznaczonych do internetu, REST API jest naturalnym i rekomendowanym wyborem. Zapewnia on szybkość, elastyczność i doskonałą współpracę z nowoczesnymi frameworkami front-endowymi.