Apache: Przewodnik po serwerze HTTP i kontenerze Tomcat

Apache HTTP Server, często nazywany po prostu "Apache", to darmowy serwer webowy, który przez lata był niekwestionowanym liderem rynku. Jego głównym zadaniem jest nasłuchiwanie na przychodzące żądania HTTP i odpowiadanie na nie – serwując pliki statyczne (HTML, CSS, obrazy) lub przekazując żądania do przetworzenia przez inne programy.

Kluczowe cechy i moduły

• Elastyczność i modułowość: To największa siła Apache. Dzięki modułowej architekturze, jego funkcjonalność można rozszerzać o dodatkowe moduły, takie jak mod_ssl (do obsługi HTTPS) czy mod_rewrite.
• Konfiguracja: Zachowanie serwera kontroluje się za pomocą plików konfiguracyjnych (np. httpd.conf). Unikalną cechą Apache jest możliwość zdecentralizowanej konfiguracji za pomocą plików .htaccess.
• Stos LAMP: Apache jest kluczowym elementem klasycznego i wciąż niezwykle popularnego stosu technologicznego LAMP (Linux, Apache, MySQL, PHP), który napędza ogromną część systemów internetowych.

Nowoczesny kontekst: Dziś często dzieli rynek z serwerem Nginx. W popularnej konfiguracji Nginx działa jako serwer frontowy (reverse proxy), a Apache w tle obsługuje logikę aplikacji.

Apache Tomcat to kontener webowy, którego fundamentalnym zadaniem jest uruchamianie aplikacji napisanych w języku Java. Implementuje on kluczowe specyfikacje ze standardu Jakarta EE, przede wszystkim Jakarta Servlet, stanowiąc most między kodem Javy a siecią HTTP.

Struktura i działanie

• Kontener servletów: Tomcat zarządza cyklem życia serwletów – specjalnych klas Javy, które odbierają żądania HTTP i generują odpowiedzi. Aplikacje są wdrażane najczęściej jako archiwa .war.
• Rola w ekosystemie Javy: W nowoczesnym podejściu, zdominowanym przez Spring Boot, Tomcat najczęściej działa jako wbudowany (embedded) serwer, stając się częścią samowystarczalnej aplikacji.
• Tomcat vs. serwer aplikacji: Tomcat jest lekki i skupia się na warstwie webowej. Pełne serwery aplikacji (jak WildFly) dodają wsparcie dla pełnego stosu technologii korporacyjnych.

Cecha	Apache HTTP Server	Apache Tomcat
Główna rola	Serwer WWW	Kontener aplikacji Java
Główny cel	Serwowanie treści statycznej i dynamicznej (PHP)	Wykonywanie kodu Java po stronie serwera
Napisany w	Język C	Język Java
Typowe użycie	Hosting stron WWW, reverse proxy	Uruchamianie aplikacji Java/Jakarta EE

Oba mogą ze sobą współpracować. W popularnej architekturze, Apache HTTP Server jest ustawiany jako serwer frontowy, który przekazuje żądania dynamiczne do serwera Tomcat działającego w tle. Jest to częste rozwiązanie w przypadku rozbudowanych systemów informatycznych.

Podsumowując, zarówno Apache HTTP Server, jak i Apache Tomcat to kluczowe technologie w świecie IT. Zrozumienie ich odrębnych ról jest niezbędne dla każdego, kto pracuje z aplikacjami webowymi – od prostych stron po złożone systemy korporacyjne.